3月的美国北方，天气依然很冷，有时候菜地里还有积雪，但对喜欢在后院种菜的业余农民来说，春耕开始了！

春耕的第一步是育苗。在美国北方（4-6区），莴笋是可以最早育苗的蔬菜之一。

美国北方一年可以种植两季莴笋：春莴笋和秋莴笋。3-6月份种植的是春莴笋，8-11月种植的是秋莴笋。

朋友们请注意，莴笋的育苗有好几种办法，条条大路通罗马。譬如说，冬天在菜地里撒一把莴笋种子，春天时就会长出密密麻麻的莴笋小苗。这个方法的缺点是春天时翻地不方便，而春天翻地施基肥是保障蔬菜丰收的重要一步。如果最高温度在10 C（50 F）以上，最低温度在0 C（32 F）以上，莴笋育苗也可以在室外进行。

我每年春天都是先在室内育苗，再搬到室外。

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美国北方，冬天最低气温可达零下20C，冰天雪地！尽管美国北方冬天很冷，但只要合理安排种植时间，一年可以种植三季蔬菜：春菜、夏菜和秋菜。

在这个系列博文里，我根据自己的经验，来讲讲如何合理安排庭院种菜的时间，供4-6区，特别是5区的业余农民参考。今天讲的是第一部分：春菜种植时间表。

美国北方虽美丽富饶，但幅员辽阔，各地的微气候相差很大。很多因素，如院子的地势、菜地的朝向和日照时间，都会影响菜地温度和种菜时间。因此，朋友们需要因地制宜，总结自己的经验教训，慢慢摸索出适合自家后院种菜的时间表。其他人的经验只能做参考，而不能完全照搬照抄。

在美国北方种春季蔬菜，业余农民实际上需要做四件事。因此我把今天

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堆肥有很多好处，所以大部分种菜的朋友都自己做堆肥。在今天的博文里，我和朋友们谈一谈为什么要做堆肥？堆肥和化肥有哪些区别？

做堆肥的原料通常是树叶、草屑和厨余等有机物。这些有机物中含有蔬菜和其他植物必需的14种养分，但是，有机物中的养分是不能直接被蔬菜吸收的，也就是说，如果你把这些有机物混进土里，对蔬菜来说没有用。有机物必须腐烂降解之后，变成无机物，才能被蔬菜利用。

朋友们可以这样想一想，就明白这个道理了。如果有机物能够被蔬菜直接吸收，那鸡粪施到菜地里，蔬菜就直接吸收鸡粪。吸收了鸡粪的蔬菜你敢吃吗？肯定不敢的。

如果把太多的有机物混入土里，不仅对蔬菜没用，还有影响翻地和菜地管理。所以，在把有

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